Melbourne- L’Américaine Danielle Collins, 30è mondiale, a décroché lundi son visa pour les quarts de finale de l’Open d’Australie aux dépens de la Belge Elise Mertens (26è) 4-6, 6-4, 6-4 après 2h51 de combat.
Demi-finaliste à Melbourne en 2019, Collins affrontera la Roumaine Simona Halep ou la Française Alizé Cornet (61e) pour une place dans le dernier carré à Melbourne.
“Ça a été très dur physiquement aujourd’hui”, a souligné Collins qui, pour atteindre les 8es de finale, avait déjà passé 5h00 sur le court en trois matchs, dont 2h35 samedi au 3è tour pour battre 4-6, 6-4, 7-5 la Danoise Clara Tauson (39e).
Outre Collins, il y aura deux autres Américaines aux quarts qui se sont également qualifiées dimanche, à savoir Jessica Pegula (21e) et Madison Keys (51e).
Collins, 28 ans, est arrivée tard sur le circuit après avoir privilégié ses études. Elle n’avait pas remporté le moindre match en Grand Chelem en cinq tentatives avant d’atteindre le dernier carré du Majeur australien 2019.
Cette demie reste son meilleur résultat en Grand Chelem. Elle avait alors atteint dans la foulée le 23e rang mondial, son meilleur classement à ce jour.
Mertens, 26 ans et demi-finaliste à Melbourne en 2018, n’avait pas perdu un set en trois matchs pour atteindre les 8es de finale cette année.
